Истребитель Су-27 и его различные модификации являются одними из лучших в мире истребителей, предназначенными для завоевания господства в воздухе. Су-27 был создан в годы холодной войны как ответ СССР на американский истребитель F-15С. Процесс создания самолета был очень непростым. После создания первого варианта он подвергся коренной переработке. Но если бы СССР не пошел тогда на огромные затраты, связанные с перепроектированием самолета, он лишился бы истребителя, способного реально противостоять лучшим западным образцам аналогичного назначения.
Су-27 предназначен для завоевания превосходства в воздухе и для решения задач ПВО. Имея на вооружении ракеты класса "воздух-воздух" Р-27, самолет обладает особенно высокими возможностями в дальнем ракетном бою. Нашлемная система целеуказания (НСЦ), ракеты Р-73 с широкоугольными тепловыми ГСН и высокие маневренные качества самолета обеспечивают ему превосходство над воздушным противником, не обладающим подобным оборудованием, вооружением и набором маневренных характеристик. Высокие характеристики самолета при маневрировании на больших углах атаки позволяют летчику быстро доворачивать нос самолета на цель и применять оружие. Значительный запас топлива и экономичные двигатели позволяют самолету долгое время находиться в воздухе и вести бой. На внешних подвесках самолет может нести до десяти ракет класса "воздух-воздух".
Критики самолета отмечают, что устаревшее приборное оборудование кабины пилота, ограниченные возможности радиолокационного прицельного комплекса (РЛПК) в части одновременного обстрела нескольких воздушных целей, сильная зависимость от наземных средств наведения и высокая нагрузка на летчика снижают боевой потенциал истребителя. Однако, пассивная оптикоэлектронная прицельная система (ОЭПС) самолета позволяет скрытно атаковать воздушные цели, повышая вероятность их уничтожения. Споры продолжаются вокруг маневров на больших углах атаки (таких как скольжение на хвост и знаменитая "кобра"): являются ли они эффективными в качестве тактики боя или же только впечатляющими фигурами высшего пилотажа для авиашоу.
Летчикам Су-27 следует иметь в виду, что хотя этот самолет имеет очень вместительные внутренние топливные баки, и, как следствие, не снабжен подвесными топливными баками, полностью заправленный самолет заметно теряет в маневренности и может оказаться неэффективным в ближнем воздушном бою.
Палубный истребитель Су-33, изначально называвшийся Су-27К, был спроектирован для эксплуатации с тяжелого авианесущего крейсера (ТАКР). Первый полет Су-27К совершил в 1985 году. Самолет отличается наличием переднего горизонтального оперения для улучшения устойчивости и управляемости. Хвоствая балка была укорочена для уменьшения риска повреждения во время посадки на авианосец на больших углах атаки. Оборудование кабины Су-33 во многом совпадает с оборудованием кабины базового самолета Су-27. В Су-33 устнановлен такой же радиолокатор, как и в Су-27, который не имеет режима работы по земле.
Боевые режимы:
Самолет F-15С "Игл" является наравне с Су-27 одним из лучших истребителей в мире. Созданный противостоять несколько преувеличенным возможностям советского истребителя-перехватчика МиГ-25, F-15С был основой американских сил завоевания господства в воздухе в течение трёх последних десятилетий. Истребители F-15C, оснащённые усовершенствованной авионикой и вооружением по сравнению с исходным F-15A, добились в ВВС Израиля, Саудовской Аравии и США, по официальной информации, более 100 воздушных побед без потерь со своей стороны.
Сильная сторона F-15С – ведение дальнего воздушного боя за пределами прямой видимости. Хорошо зарекомендовав себя и в ближнем воздушном бою, F-15С выделяется высоким потенциалом в дальнем поиске воздушных целей, их правильной идентификации и уничтожении ракетами AIM-120 за пределами зон поражения самолётов противника.
Многоцелевая импульсно-допплеровская РЛС самолета F-15 может обнаруживать цели на фоне свободного пространства и подстилающей поверхности. РЛС передает данные о цели в бортовой компьютер для более эффективного применения оружия. В ближнем бою РЛС имеет возможность автоматически обнаруживать самолет противника. Информация о целях выводится на дисплей и индикатор на лобовом стекле кабины летчика.
Однако в ближнем бою F-15С не столь эффективен, как в дальнем. Ракета AIM-9, которая была принята на вооружение в начале 60-х годов – надёжное оружие, но она не обладает способностью современных российских ракет с ИК ГСН сопровождать цели в широком диапазоне углов. Пилоты F-15С должны предпочитать высокоскоростное "энергетическое" маневрирование ведению боя на малых скоростях, в особенности против высокоманевренных самолётов противника.
Боевые режимы:
