DCS: Flaming Cliffs 3 (FC3) est la dernière évolution de la série Flaming Cliffs. Il comprend les F-15C, A-10A, Su-27, Su-33, MiG-29A, MiG-29S, Su-25T et Su-25. L'aéronef J-11A présenté dans le jeu est une variante chinoise du Su-27 russe avec des modifications mineures du radar et la capacité d'utiliser des missiles air-air actifs R-77. Ses appareils permettent une courbe d’apprentissage adaptée aux nouveaux joueurs et il offre une large variété d’appareils plutôt qu'un seul très détaillé. Il apporte de nouvelles fonctionnalités et améliorations comparé aux versions précédentes de Flaming Cliffs. C'est un module de DCS World, ce qui le rend compatible avec les autres titres de DCS : World tels que A-10C, Black Shark 2, P-51D et Combined Arms.
DCS: Flaming Cliffs 3 (FC3) est la dernière évolution de la série Flaming Cliffs. Il comprend les F-15C, A-10A, Su-27, Su-33, MiG-29A, MiG-29S, Su-25T et Su-25. L'aéronef J-11A présenté dans le jeu est une variante chinoise du Su-27 russe avec des modifications mineures du radar et la capacité d'utiliser des missiles air-air actifs R-77. Ses appareils permettent une courbe d’apprentissage adaptée aux nouveaux joueurs et il offre une large variété d’appareils plutôt qu'un seul très détaillé. Il apporte de nouvelles fonctionnalités et améliorations comparé aux versions précédentes de Flaming Cliffs. C'est un module de DCS World, ce qui le rend compatible avec les autres titres de DCS : World tels que A-10C, Black Shark 2, P-51D et Combined Arms.
Les observateurs occidentaux ont souvent conclu, à tort, que le Su-27 et le MiG-29 sont nés d’un seul programme avion, qui visait à copier le F/A-18 de l’U.S. Navy. En effet, le Su-27 et le MiG-29 sont très ressemblant et beaucoup ne peuvent les distinguer, bien que le MiG-29 soit sensiblement plus petit que le Su-27. Les deux équipes responsables de la conception du Su-27 et du MiG-29 ont rapportés avoir travaillé avec les même données de recherche et en avoir tiré des conclusions de conception similaires. Le MiG-29 a été beaucoup plus exporté que le Su-27, servant dans de nombreux pays anciennement membres du pacte de Varsovie, dont plusieurs ont rejoint l’OTAN depuis (amenant avec eux le savoir faire soviétique).
Le MiG-29 partageait initialement la plupart de sa suite avionique avec le Su-27 (radar, système électro-optique et visée de casque), mais fut conçu comme un chasseur courte-portée et non un intercepteur. Le système électro-optique (EOS) permet au Fulcrum de rechercher, suivre et engager des cibles sans émettre de signaux radars révélateurs. Plus petit que le Su-27, il n’emporte pas autant de missiles, mais sa manœuvrabilité à fort angles d’incidence couplée au missile R-73(AA-11) Archer, à autodirecteur infrarouge à large champ de débattement et à sa visée de casque font du MiG-29 un chasseur de combat rapproché redoutable. Le combat tournoyant à faible vitesse est l’arène préférée du MiG-29. Il peut alors mettre à profit sa très bonne manœuvrabilité à forts angles d’incidence pour pointer son armement sur sa cible en difficulté. La nouvelle version MiG-29S inclue des contremesures électroniques, une plus grande capacité en carburant et la possibilité d’emporter des missiles R-77(AA-12) Adder.
Comme avec le Su-27, les critiques citent l’avionique et la conception du cockpit comme principales faiblesses du MiG-29. Le MiG-29S (Fulcrum C) apporta de nombreuses améliorations telles qu’un meilleur équipement de contremesures et une capacité en carburant accrue. Le MiG-29 est connu pour nécessiter une importante maintenance, surtout pour les moteurs. Les MiG-29S Allemands (récupérés lors de la réunification avec l’Allemagne de l’Est) ont vu leurs performances moteurs réduites pour en allonger la durée de vie. Obtenir des pièces de rechange continue d’être une préoccupation pour les anciennes nations du pacte de Varsovie.
Les forces Russes dans DCS World emploient le MiG-29A et le MiG-29S tandis que les forces Allemandes utilisent seulement le MiG-29A.
Modes de combat :
Le Su-27 Flanker B et ses variantes, conçus pour battre le redoutable F-15C, font partie des chasseurs les plus impressionnants et performants du monde.. Nés durant la guerre froide, le Flanker n’a pas eu la vie facile. La conception initiale souffrait de plusieurs problèmes. Par la suite, la dissolution de l’Union Soviétique limita son déploiement, l’empêchant de prouver qu’il est l’un des plus grands chasseurs au monde.
Le Su-27 est conçu pour le combat air-air plutôt que pour l'air-sol. Armé de la série de missiles R-27 (AA-10), le Flanker possède une impressionnante capacité BVR. En outre, la visée de casque et le missile à autodirecteur infrarouge à large champ de débattement R-73 (AA-11), couplés avec la puissance du Su-27 et sa capacité à virer court pendant de longues périodes, donnent à l’appareil un avantage conséquent en combat rapproché. Les manœuvres à forte incidence permettent également au pilote de pointer son armement vers l’ennemi plus facilement. Enfin, son importante capacité en carburant autorise le Flanker à rester en combat plus longtemps que beaucoup d’autres appareils. Il peut transporter jusqu’à 10 missiles air-air, ce qui lui donne un indéniable « punch ».
Ses détracteurs critiquent l’avionique et l’agencement du cockpit du Su-27 et citent sa capacité limitée à suivre et engager des cibles multiples, sa dépendance forte à un contrôle au sol d'interception (GCI) et une charge de travail élevée pour le pilote. Cependant, son système Electro-optique passif lui permet de trouver et d’engager des cibles sans aucune émission radar pouvant alerter la cible. De plus, le débat continue pour savoir si les manœuvres à fort angle d’incidence (telles que les glissades sur la queue et le fameux « Cobra ») sont réellement utiles en combat rapprochées, ou seulement d’impressionnantes manœuvres de shows aériens.
Les pilotes de Su-27 doivent garder en tête que bien qu’ayant une très large capacité en carburant interne, ce qui explique l’absence de réservoirs supplémentaires, un Flanker complètement chargé se manœuvre très mal en combat rapproché.
Au départ appelé Su-27K, ce cousin du Su-27 fut conçu spécifiquement pour pouvoir opérer depuis les porte-avions soviétiques. Équipé de plans canard pour améliorer les performances au décollage et à l’atterrissage, le premier Su-27K fit son premier vol en 1985. Le cône arrière fut raccourci pour réduire le risque de tail-strike (toucher avec la queue) lors des atterrissages à forte incidence sur porte-avions , réduisant également l’espace disponible pour les contremesures. Le Su-33 utilise le même radar que le Su-27 et en grande partie le même cockpit. Ni le Su-33, ni le Su-27 ne possèdent de modes radar air-sol.
Modes de combat :
Le F-15C a souvent été cité comme le plus grand chasseur du monde. Conçu pour contrer les capacités grandement exagérées du MiG-25 “Foxbat” soviétique, le F-15C est resté le socle de la défense aérienne américaine depuis 3 décennies. Le F-15C, équipé d’une avionique et d’un armement améliorés par rapport au F-15A original, a plus de 100 victoires air-air à son actif lors de son utilisation en Israël, en Arabie Saoudite et aux Etats-Unis, en n’ayant subi aucune perte.
Le F-15C règne en maitre dans l’arène des combats BVR sans être maladroit en combat rapproché. le F-15C excelle à trouver et identifier des cibles ennemies et à les engager avec ses AIM-120C AMRAAM, avant qu'elles ne puissent riposter.
Le système radar Doppler à impulsions du F-15C peut détecter des cibles aussi bien à haute qu'à basse altitude sans être gêné par les échos du sol. Il peut détecter et suivre des avions et de petites cibles haute vitesse, depuis le domaine BVR jusqu'à proximité. Tout cela à des altitudes pouvant descendre jusqu’à la cime des arbres. Le radar fourni à l’ordinateur central les informations concernant la cible afin d’assurer un emploi optimal de l’armement. Lors du combat rapproché, le radar peut verrouiller automatiquement une cible et afficher les informations sur l’affichage tête haute du pilote.
Le F-15C Eagle est toutefois limité en combat rapproché. L’AIM-9M Sidewinder, un missile fiable qui équipe les Etats-Unis depuis les années 60, n’a pas un angle de dépointage aussi important que les missiles russes récents. Les pilotes de F-15C doivent en général favoriser le combat à haute vitesse plutôt qu’un combat tournoyant à faible vitesse, surtout contre des adversaires plus manœuvrants.
Modes de combat :
Conçu comme appareil spécialisé pour le soutien aérien rapproché (CAS – Close Air Support) afin de contrer l’importante supériorité numérique des blindés russes lors de la Guerre Froide, le “Hog” est lourdement blindé et emporte une impressionnante charge offensive dont le mortel canon anti-char GAU-8A de 30mm. Les efforts visant à retirer le A-10 du service actif ont commencé à gagner du terrain à la fin des années 80, mais ils furent oubliés au vue des performances exemplaires de l’appareil lors de la Guerre du Golfe en 1991.
Il était prévu que le A-10 vole à basse altitude, en utilisant le terrain pour se dissimuler aux SAM ennemis. Cependant, voler bas, expose l’appareil aux défenses AAA. Par conséquent le A-10 est lourdement blindé y compris avec une « baignoire » en titane entourant le pilote. Une fois les SAM éliminés, le A-10 continue ses missions généralement à moyenne altitude ce qui le place alors hors de portée des canons AAA.
Largement subsonique, le A-10 peut emporter des AIM-9 Sidewinders pour son auto-défense, mais il doit éviter le combat rapproché. Il emporte un armement air-sol impressionnant, mais manque de puissance pour combattre un appareil dédié au combat air-air. Lorsqu’il est confronté à un chasseur ennemi, le pilote de Hog doit utiliser son taux de virage élevé pour pointer son nez (et son redoutable canon de 30mm) vers l’attaquant. Lorsque ce dernier le dépasse, le A-10 peut reprendre de l'énergie en attendant la passe suivante de l’adversaire puis recommencer la manœuvre.
Modes de combat :
Le Su-25 Frogfoot n’a que très peu de ressemblance avec le A-10A américain, mais il fut conçu pour un rôle air sol similaire, le soutien aérien rapproché (CAS). Le Su-25 a été construit pour opérer sur la ligne de front avancée du champ de bataille (FEBA) en partant d’aérodrome de fortune et peut emporter les outils, pièces de rechange , unités auxiliaires de puissance, pompe pour le ravitaillement manuel etc pour son déploiement autonome. Il emporte une large variété d’armes pour des missions anti-personnel, interdiction de pistes, destruction de chars…
Le cockpit et la verrière blindés participent à la protection du pilote contre les tirs d’artillerie anti-aérienne (AAA) ainsi que des armes de petit calibre pendant qu’il engage des cibles terrestres. Entrant dans la zone à basse altitude, le Su-25 traque ses cibles, apparait, largue son armement et plonge à nouveau à l’abri du relief. Le Su-25 est sans doute l’un des appareils d’attaque au sol les plus puissants des pays de l’Est.
Le Su-25 n’est en revanche pas prévu pour le combat aérien. Sa défense principale contre les chasseurs ennemis est l’évitement. Dans le cas où il est engagé, le Su-25 doit opérer à très basse altitude afin de limiter la capacité des chasseurs ennemis à utiliser leur armement efficacement. Utilisant le relief lorsque possible, le pilote doit virer vers la menace ou s’enfuir de la zone de combat en fonction des opportunités.
Modes de combat :
DCS: Flaming Cliffs 3 fonctionne comme une partie de DCS World. Ce dernier doit donc être installé avant d’installer Flaming Cliffs 3. DCS World est une nouvelle simulation de combat gratuite offrant un Su-25T d’attaque au sol sans aucune limitation. La partie en ligne de DCS World permet de jouer dans des environnements emplis d’unités ennemies et alliées qui peuvent être commandées par d’autres joueurs ou par l’IA. L’achat de modules additionnels permet au joueur de piloter d’autres appareils tels que le A-10C Warthog, le KA-50 Black Shark, le P-51D Mustang… Vous pouvez obtenir plus d’infos sur DCS World et ses modules sur : http://www.digitalcombatsimulator.com/
L’une des nouveautés la plus visible dans DCS : Flaming Cliffs 3 est le nouveau cockpit. Ce cockpit propose tous les détails possibles et à 6 degrés de liberté. Il possède un éclairage spécifique pour le jour et pour la nuit, un HUD amélioré collimaté à l’infini, des symboles retravaillés sur le HUD et de nombreuses améliorations et nouvelles fonctions pour le radar et le système d’alerte radar :
Avec le retour du combat air-air dans DCS: Flaming Cliffs 3, la dynamique de vol des missiles air-air a été améliorée de plusieurs façons :
Dans toute guerre, la logistique joue un rôle crucial. Si une force armée ne peut plus être ravitaillée, elle est inutile au combat. Le nouveau gestionnaire de ressources permet aux concepteurs de mission d’y ajouter la composante logistique.
Les concepteurs de missions peuvent maintenant placer des entrepôts sur la carte pour permettre de ravitailler les bases aériennes avec une quantité définie d’armes et de carburant. Cela aussi bien dans les missions solo que dans les missions multi-joueurs.
